Objecto da Psicologia
Como já foi referido anteriormente, o objecto da Psicologia é o comportamento e os processos mentais.
O comportamento é definido como o conjunto de reações de um sistema dinâmico em face às interações e realimentações propiciadas pelo meio onde está inserido. Actividade que pode ser observada. Enquanto que os processos mentais são a maneira como a mente humana funciona. Actividade que não é directamente observada.
WUNDT E O ASSOCIACIONISMO
Wilhem Wundt (1832-1920), juntamente com o seu discípulo Tichener, inicia o caminho que irá levar a Psicologia a atingir o estatuto de ciência.
Começa por definir como objecto da psicologia o estudo da mente: O estudo da mente (ou consciência), faz-se ao nível do consciente do Homem pela análise dos elementos simples da mente, à semelhança da divisão em átomos da realidade.
Para ele e seus seguidores (nomeadamente Edward Tichener, 1867-1927), as operações mentais não eram mais do que a organização de sensações elementares, procurando relacioná-las com a estrutura do sistema nervoso.
No seu laboratório, em Leipzig, vai procurar conhecer a forma como se relacionam e associam os elementos da consciência: é a concepção Associacionista dos comportamentos.
Para atingir este objectivo, vai utilizar como método a introspecção [observação interna] mas de um modo controlado: Observadores treinados deveriam, no laboratório, descrever as suas próprias experiências, resultantes de uma situação experimental definida. Os dados eram depois relacionados e interpretados por uma equipa de psicólogos;
ex. após a apresentação de um estímulo visual ou som teriam de descrever as sensações recorrendo a um conjunto definido de termos para maior objectividade.
WATSON E O BEHAVIORISMO
Pretendeu tornar a psicologia uma ciência aplicável aos animais e seres humanos. Para tal a psicologia tinha de limitar-se ao estudo dos comportamentos observáveis (behavior em inglês), directa ou indirectamente. A psicologia podia então medir as respostas, utilizar o método experimental conseguindo um grau de objectividade superior ao método introspectivo.
Estes comportamentos constituem a resposta (R - reacções físicas) de um indivíduo a um determinado estímulo (E - objectos exteriores). A base do Behaviorismo é de que um estímulo provoca sempre a mesma resposta pelo que não só seria possível prever os comportamentos mas igualmente controlar a produção desses comportamentos. E --> R
A hereditariedade é ignorada e apenas se valoriza a influência social e ao estudar apenas o observável fica limitada no estudo dos processos cognitivos. Estes aspectos levaram a críticas por parte de Piaget no sentido de alterarem a fórmula de Watson, valorizando a personalidade.
Fundamentais:
- o comportamento compõe-se inteiramente de secreções glandulares e movimentos musculares, sendo, portanto, redutível a processos físico-químicos;
- existe sempre uma resposta a todo e qualquer estímulo; toda a resposta tem alguma espécie de estímulo;
- os comportamentos mais complexos podem ser entendidos como cadeias (redes) de reflexos mais simples;
A actividade de Watson não se limitou aos meios académicos, tendo deixado a Universidade em 1921 dedicando-se à publicidade até 1946 em agências de nomeada (como vice Presidente na W.J. Thompson ) onde aplicou os seus conhecimentos sobre o comportamento.
"Dêem-me uma dúzia de crianças sadias, bem constituídas e a espécie de mundo que preciso para as educar, e eu garanto que, tomando qualquer uma delas, ao acaso, prepará-la-eí para se tornar um especialista que eu seleccione: um médico, um comerciante, um advogado e, sim, até um pedinte ou ladrão, independentemente dos seus talentos, inclinações, tendências, aptidões, assim como da profissão e da raça dos seus antepassados."
KOHLER E O GESTALTISMO
O gestaltismo ou psicologia da forma, nasce por oposição à psicologia do séc. XIX e critica Wundt.
Köhler defende que a psicologia deveria decompor os processos conscientes nos seus elementos constituintes e enunciar as leis que regem as suas combinações e relações. Os elementos mais simples seriam as sensações que, associadas, somadas constituiriam a percepção.
Os gestaltistas partem das estruturas, das formas: nós percepcionamos configurações, isto é, conjuntos organizados em totalidade . A teoria da forma considera a percepção como um todo. Primeiro percepcionam o total depois analisam os elementos ou dos pormenores.
O todo não é a soma das partes – na realidade estas organizam-se segundo determinadas leis. Os elementos constitutivos de uma figura são agrupados espontaneamente. Esta organização é, segundo o gestaltismo, essencialmente inatos.
A organização das nossas percepção será estudada pelos gestaltistas que enunciam um conjunto de leis:
- Lei da proximidade – perante elementos diversos, temos tendência a agrupar aqueles que se encontram mais próximos.
- Lei da semelhança – perante elementos diversos, temos tendência a agrupar por semelhanças.
- Lei da contiguidade – perante algo inacabado, temos tendência a acabar.
Os gestaltistas criticam Watson porque este diz que todo depende do meio e Köhler acha que as ideias são inatas.
Conclusão: segundo esta concepção, o sujeito é resultado das potencialidades transmitidas por hereditariedade. Existiriam estruturas inatas no sujeito que organizariam a experiência do meio ambiente. O meio desempenha um papel pouco relevante no seu desenvolvimento. Os gestaltistas defendem que o sujeito organiza a experiência do meio a partir das estruturas inatas.
PIAGET E O CONSTRUTIVISMO
O trabalho de Piaget (1896- 1980) centrou-se no desenvolvimento da inteligência infantil, procurando perceber o modo de construção do conhecimento humano dando origem à Epistemologia genética um dos ramos da psicologia actual.
Analisando os erros cometidos pelos alunos do ensino primário na realização de testes verificou que estes eram semelhantes, obrigando-o a explicar o pensamento das crianças com qualidades diferentes do pensamento do adulto.
A sua questão: Como é que o conhecimento humano é ampliado?
A sua resposta: O conhecimento é uma construção progressiva de estruturas lógicas que vão sendo suplantadas por outras estruturas lógicas mais complexas e mais poderosas até à idade adulta.
Assim a lógica infantil e os seus modos de pensar são inteiramente diferentes dos adultos.
Identifica quatro estádios de desenvolvimento intelectual com características qualitativas diferentes
- sensório-motor
- pré-operatório
- operações concretas
- operações formais
O ser humano deixa de ser considerado como um ser passivo passando a moldar o mundo em que vive. O conhecimento não é inato mas resulta da interacção do organismo com o meio.
FREUD E A PSICANÁLISE
Fundador de uma nova corrente em Psicologia, a Psicanálise, Sigmund Freud (1856-1939), apresenta-nos uma nova perspectiva sobre o ser humano e suas motivações.
Freud encontra na mente uma divisão entre três elementos:
- Consciente (EGO) - Raciocínio, operações lógicas
- Pré-consciente (SUPEREGO) - Memórias, interiorização de proibições sociais, produz angústias, ansiedades e castiga o EGO quando este aceita impulsos vindos do ID
- Inconsciente (ID) - pulsões, desejos e medos recalcados. Não obedece à lógica nem à moral
A personalidade é determinada fundamentalmente por processos e forças inconscientes moldadas nos primeiros anos de vida (até aos 6-8 anos). Daí resultam comportamentos incompreensíveis (fobias, auto-agressão) o que permite pensar em soluções para a cura.
Para termos acesso ao inconsciente ficamos limitados a processos indirectos como:
- Hipnose - Induzir o paciente, através de uma sugestão intensa, num estado semelhante ao sono mas no qual é possível estabelecer a comunicação com o hipnotizador e ser sugestionado, podendo assim revelar memórias ocultas ou ser condicionado para determinada acção ou comportamento.
- Método psicanalítico recorrendo às técnicas
- Interpretação dos sonhos
- Actos falhados
- Transfert
O método psicanalítico vai ser o preferido por Freud pois o Hipnotismo não alterava definitivamente os comportamentos, para além de que o paciente podia resistir às sugestões hipnóticas.
A vida humana é estudada a partir da motivação básica, o impulso sexual ou princípio de prazer. Este impulso existe na criança na qual a satisfação de zonas erógenas surge ligada à satisfação da fome. Estas considerações implicaram um conjunto de críticas da sociedade de então mas constituiriam a base da sua aceitação posterior, sendo hoje um dos autores mais referenciados sobre o comportamento humano (embora, pela sua popularização, com muitos exageros e erros de interpretação )
Freud tornou-se um autor polémico mas determinou alguns dos caminhos da psicologia, pelo que os seus estudos ficaram ligados à Psicologia do Desenvolvimento, da Motivação, e da Personalidade que estudaremos em capítulos posteriores